2010-06-07

本报专电 据英国媒体6月5日报道,美国航空航天局(NASA)日前表示,他们已经在土星最大的卫星、土卫六提坦上发现生命存在的迹象--某种未知生物正呼吸着提坦的大气,并以地表的燃料为食。 视频:美国航天局称在土星卫星发现未知生物媒体来源:来源:CCTV新闻频道
NASA的研究结果主要建立在由美方和欧洲航天局主持进行的针对土星的"卡西尼-惠更斯" 号科学考察任务。"卡西尼"号土星探测器利用先进的红外光谱技术对土星及其卫星的地表特征、大气层、光环和磁场等进行了深入研究。"卡西尼"号土星探测器在2008年7月发现提坦南极地区存在一个比北美安大略湖还要大出许多的湖泊。这样提坦就成为人类迄今为止在太阳系中发现的第二颗存在液体的星球,也是目前已知与地球最为相像的行星。
报道称,"卡西尼"号土星探测器深入分析了提坦表面的化学成分,最终发现有机化学物质遍布这个面积比月亮大1.5倍的星球。不过科学家称,提坦湖泊里的液体不是水,而是甲烷,因此他们估计曾经生活在提坦上的生命是以甲烷为基础的。
对于是否存在生命这一点,NASA在报告中指出,首先,提坦大气中的氢气在吹拂到星球表面时就没有了,这表明氢气是被"提坦虫子"呼吸掉了;其次,"卡西尼"号土星探测器发现提坦表面缺少一种特殊的化学成分,科学家因此认为这些化学物质是被某种生命消耗掉的。
NASA天体生物学家克里斯.麦凯称:"如果我们发现的这些信息真的是生命存在的迹象的话,那简直是太令人激动了。因为这预示着宇宙中还存在着除水基生命外的另一种以甲烷为基础的生命形式。"
科学家相信,提坦的化学组成非常适合生命的进化和成长,再过40亿年,地球就会被膨胀了的太阳吞没,不过到那时,提坦已然会发展为另一颗适合地球生命生存的星球,成为第二个人类理想家园。

新浪科技讯 北京时间6月7日消息,据国外媒体报道,科学家一直担心,气候改变海平面上升会导致南太平洋的很多座小岛最终消失。但是,当两位研究人员对过去60年局部海平面上升4.8英寸(12厘米)的27座低洼岛进行测量后发现,太平洋的很多座低洼岛的面积正在增大从而可以抵消海平面上升的影响。只有4座岛的面积减少。
研究显示,珊瑚岛能对天气模式和气候的改变作出反应,在风和海浪的作用下,环礁消蚀的珊瑚残骸被推上岛的海岸。奥克兰大学环境学院的保罗.肯奇教授表示,该研究显示,这些岛在正对海平面的改变做出回应,珊瑚礁的海浪较高,含沙和砂砾的海水深度加深。
肯奇教授说:"我们曾经认为随着海平面的上升,这些低洼岛将固守在原来的位置,它们将被淹没。但是,它们不是这样。海平面继续上升,低洼岛开始做出回应。它们并非只是在成长,它们还在变化。它们一直在变化……,但是,其中一些岛成长的幅度有点让人意外。"
最明显的要数珊瑚岛群组成的图瓦卢,高于海平面14英尺(4.27米),对于这座岛,很多认为气候正在变化的人多次预测它将会被上升的海平面淹没。这项研究报告发表在本周的《新科学家》杂志上,研究发现,在过去60年里,图瓦卢9座岛的7座平均增大至少3%。
1972年,Bebe气旋使得图瓦卢东部礁堆积了346英亩沉积物,让它的主岛富纳富提的面积增大10%。弗纳马努岛的面积比之前增大近30%。在2008年世界环境日,基里巴斯总统汤安诺警告他的部分岛国正被淹没,生活在海岸线的94000名基里巴斯人被迫搬迁。他当时还指出,最坏的假设是基里巴斯将在一个世纪之内完全被海水淹没。肯奇教授说:"换句话说,这些岛在慢慢移动……,沿它们的礁坪移动。因为海平面的状况和海浪的状况不断变化着,这些岛也在做出相应的调整。"但是,他警告说海平面上升速度的加快可能对"一些小岛国造成严重的环境威胁,当海水深度超过一个临界值时,海岛毁灭的速度非常快。这一临界值目前还不清楚。"
澳大利亚海平面研究学家约翰.亨特表示,这一发现是个好消息,但不是一个惊喜。亨特说:"虽然珊瑚岛可能会对一些海平面上升做出回应,但是,它们还面对海洋变暖和海洋酸化等其他问题。可能,海平面上升实际上会使得这些低洼岛成长,看起来确实是这样。"(秋凌)新浪科技讯 北京时间6月7日消息,据国外媒体报道,大多数人都认为爱情药水是一种幻想。一直以来,异性为何相互吸引都是一个谜。不过随着医学的发展,科学家已经相继破解了遗传学和大脑机理等谜团,而且科学家们也正取得惊人的发现,将会导致真正有效的爱情药水的问世。
第一大发现同大脑的边缘区域相关。科学家已经能够表明这一大脑区域负责人类的情感和性吸引。科学家们称这一区域为"情感的座位。"
第二大发现同鼻腔内部的"犁鼻骨器官"有关。"犁鼻骨器官"的唯一功能是探测名为"费洛蒙"的荷尔蒙,进而刺激大脑边缘区域,从而增加人们的欲望和被吸引的感觉。
科学家早已知道人类和动物能够分泌强大的"费洛蒙"化学荷尔蒙。"费洛蒙"是一种挥发性的化学物质,它可使同种动物在不同个体之间,透过嗅觉的作用而传递讯息,产生行为或生理上的变化。这种化学物质由外分泌腺所分泌,分子很小,可随风飘逸再藉空气流动快速的传播到各处去。"费洛蒙"能激发性吸引及其系列反应,所以也称为信息素、或性外激素。前文所述的两大发现使得科学家做出理论假设:人体产生"费洛蒙"是出于吸引配偶、繁衍后代的进化需要。
而且这一理论在不同的动物实验中得到了验证。很明显,动物分泌"费洛蒙"的目的是激起异性的吸引。
但是人类分泌"费洛蒙"是为什么呢?"费洛蒙"在人类中起相同作用的理论近日得到了印证。在美国广播公司新闻节目20/20著名的"双胞胎"研究中,这一理论进一步得到证实。
为了验证"费洛蒙"是否确实起作用,20/20节目组让长相一模一样的男性和女性双胞胎去参加速配节目,并给他们每个人一瓶香水。一对双胞胎中的一个会收到含有"费洛蒙"的香水。不过这些人并不知道每个人有何种香水。他们参加10个5分钟速配活动,然后填写表格声明想再次见到哪个人。在当晚节目结束时,9名男子想再次见到萨拉,五名男子想再次见到布丽奇特。而10名女子对戴夫感兴趣,只有6名女子对保罗感兴趣。萨拉和戴夫都使用了含"费洛蒙"的香水。
对科学家而言,下一个挑战是研究人类是如何制造"费洛蒙"的,以至于它们能被用作自然引诱物。
阿蒙德教授表示,"人类会自然地产生他们自己的费洛蒙。然而我们会把它们洗掉,或者被频繁的洗澡、洗涤剂或除汗剂等所掩盖。"我们对于人类感知费洛蒙的能力的理解,以及对将这些信息传递给大脑的神经路径的理解,为我们研制强大的产品铺平了道路。我们以浓缩配方混合三种最强力的费洛蒙,来触发、刺激异性的'犁鼻骨器官'。"
阿蒙德教授已经研制出高效能的男用和女用"费洛蒙"产品。这意味着什么?根据试用过阿蒙德教授的"费洛蒙优势"产品的数百人的反馈,这意味着更多的调情、更多约会和更高的***。
目前,阿蒙德教授的"费洛蒙优势"产品已经在其公司网站上以39.95美元的价格销售,而且提供90天质保。如果你发现它并不适合你,只需寄回药瓶(即使是空药瓶)就可立即获得退款。事实上,费洛蒙产品在西方已被广泛用于各种社交场合和商务活动中。它对人们的社会交往活动,尤其是男女两性之间的交流起到了润滑催化剂的作用,使人类自然的魅力本性得以释放升华,费洛蒙营造出两性间自然舒缓的融洽气氛。(唐宁)

在安东尼.韦利斯拍到的照片的左上角,游星撞上木星表面的亮光清晰可见。

美国宇航局哈勃望远镜的照片显示去年7月发现的黑色疤痕在逐渐淡化。
新浪科技讯 北京时间6月7日消息,据国外媒体报道,澳大利亚天文爱好者、电脑程序员安东尼.韦斯利首次观测到一个天体撞到木星上。他拍到了一个明亮的光点,并向职业天文学家和天文爱好者通报了这次独一无二的碰撞。
韦斯利说:"看到闪光时我简直不敢相信,火球持续了大约2秒,而且非常明亮。"这之前美国宇航局刚刚宣布已揭开木星"擦伤"的秘密,而这一"擦伤"也被韦斯利拍到。韦斯利还在去年拍到了木星上的这个有太平洋大小的"疤痕",这个"疤痕"被认为是一颗小游星撞上了这颗气体行星形成的。
虽然发生在木星赤道附近的这次最新撞击目前未留下任何可见痕迹,但天文学家仍在密切关注。因为没有出现可见痕迹和碰撞时间短暂,所以科学家认为撞上木星的可能是一颗流星。美国宇航局喷气推进实验室的格雷恩.奥顿说:"我们从未看到过流星撞上木星。"通过这次撞击,天文学家应该可以更好地了解漂浮在太阳系外层的碎片究竟有多大。
去年7月19日,神秘天体撞上木星,在木星表面留下太平洋大小的黑色疤痕。通过哈勃太空望远镜拍摄的照片,美国宇航局的宇航员对木星上留下的这一疤痕和1994年彗星撞击留下的疤痕进行了比较,他们认为,留下这一痕迹的是一颗直径为1600英尺(488米)的游星。有趣的是,这次最新撞击恰好是彗星P/Shoemaker-Levy 9撞击木星裂成20多块之后15年。
美国宇航局日前公布了对哈勃望远镜拍摄图片的分析,并指出去年游星撞击的冲力可能相当于数千颗核弹爆炸。天文学家相信,这一罪魁祸首是一颗直径为1600英尺(488米)的游星,而且"擦伤"首次显示游星而不是彗星撞击行星的即时结果。
去年,韦利斯在靠近堪培拉的穆任百特曼镇自家后院使用自制望远镜看到了这一黑色疤痕。他表示,他当时跑出跑进观看英国高尔夫公开赛决赛,就是在这期间他发现了这个疤痕。他说:"我简直不敢相信,我认为'这是前所未有的事。然后我意识到木星实际上是被什么东西撞了。'"
发生在2009年的这次撞击相当于数千核弹爆炸。美国科罗拉多州玻尔得市空间科学协会的海迪.哈梅尔带领研究组使用哈勃望远镜拍摄了几个撞击位置的照片。她说:"这一独特事件让我们惊讶,我们只能看到这次撞击的结果,但是,幸运的是我们的确保留有1994年的哈勃观测资料,当时拍到了撞击现象的整个范围,包括撞击前观察到的天体状态。"
哈梅尔表示,发生在2009年的撞击证明了天文爱好者观察工作的重要。她说:"这一事件很好地说明了天文爱好者和职业天文工作者可以进行合作。"美国宇航局表示,木星碰撞表明太阳系是一个"骚乱"的场所。1994年到2009年之间的骚乱尤其惊人,因为木星撞击曾被认为每隔数百年到数千年才发生。(孝文)

冯.哈根斯利用他发明的塑化技术,加工成的厚度只有几毫米的人体横截面切片。

65岁的冯.哈根斯展示一个将在"塑化商店"出售的鱼的横截面切片。

德国小报称冯.哈根斯是"死亡博士",并称他的新商店是"人体超市"。

目前还不清楚冯.哈根斯将在他的新商店里出售什么身体部位。不过有报道称,胳膊标本将是卖品之一。

冯.哈根斯正在展示一只小鸟的横截面切片。他的展览中心和商店在关闭15个月后,将在28日重新开张。

冯.哈根斯经常遭到批评。他的"世界尸体艺术"展的展品包括摆出不同姿势的人体标本,其中还有性爱场景。
新浪科技讯 北京时间***消息,据德国《明镜周刊》报道,人称"死亡博士"的德国解剖学家巩特尔.冯.哈根斯以他的人体展而闻名世界, 近日他又开了一家店,用来向专业人士出售人体和动物的横截面切片。
他对待死亡的方式类似于死神,与死人打交道就是他的职业,媒体甚至把他称为"死亡博士"。他的世界尸体艺术展已经展出了大量摆出各种奇怪姿势的人体和动物尸体,这些都是通过被他称作塑化的方法加工而成的。目前世界上已经有超过3000万人参观了他的展览。
不过本周65岁的冯.哈根斯将用另一种方式吸引大众眼球,28日他打算在德国勃兰登堡州东部的古本镇开一家塑化商店,并展出他加工好的人体及动物尸体切片。除此以外,他的塑化博物馆(Plastinarium)还将出售一些他的作品。德国小报把这种商店称作"人体超市"和"恐怖陈列室"。
跟一些可怕的熟食店一样,冯.哈根斯的"塑化商店"会展出用透明硅元素制成的从人体、鸭子、长颈鹿到鳄鱼的切片。一个人类大脑的横截面切片的标价高达1500欧元(1838美元),而整个人体的横截面切片甚至更加昂贵,是大脑切片价格的10倍。他还希望开设一家网店,把他的作品卖给那些没时间跑到这个德国小镇欣赏人体艺术的人。他甚至准备把有关的彩色照片上传到他的网店上。
冯.哈根斯表示,他的塑化作品可当作教具,并说他的作品"将对医学、教育和改善人类健康做出巨大贡献"。他在个人网站上称,他只允许医学专家和教授从他的小店里购买人体切片。生物切片上贴有使用说明。
然而一批批评人士认为,他开发死者尸体的行为亵渎了人类尊严。他在展览中,甚至故意把一对男女的塑化尸体摆成性爱场景。
两年前冯.哈根斯就打算开办这种商店,但是由于遭到他的雇员、那些想为他的展览捐献遗体的人和宗教团体的批评,他临时取消了该计划。天主教埃森大教堂的教士莱恩.阿尔夫斯2008年在接受德国《西德意志汇报》访谈时,指责冯.哈根斯通过开发死者尸体挣钱。他认为这种商店只是"同类相食的另一种形式", 并称,冯.哈根的行为跟侮辱尸体的变态狂一样可耻。他表示,责冯.哈根人格低贱,他正在"亵渎人类尊严"。面对公众的批评,责冯.哈根经常辩解说:"死人是没有灵魂的。"(孝文)



新浪科技讯 北京时间6月3日消息,据国外媒体报道,上周,美国空军一架试验飞机--超燃冲压飞行器X-51A"波行者"(Waverider)创造了高超音速飞行时间的世界纪录,以6倍于音速的速度飞行了3分多钟。此前,美空军高速试验飞机的最长飞行时间是12秒钟。
当天,X-51A"波行者"脱离一架B-52轰炸机,如离弦之箭在加利福尼亚州上空疾速穿过,在6马赫(即时速超过4500英里)的速度下自动飞行了200秒。超燃冲压飞行器的工作原理是,利用在高超音速下注入发动机的氧气点燃氢燃料。在传统的喷气式发动机,旋转叶片将空气吸入发动机,压缩后燃烧。
在超声速燃烧冲压发动机,经过发动机的气流速度仍然超过音速--利用吸入空气中的氧气点燃氢燃料。燃烧产生的热气不断加快废气的流动速度直至产生巨大的推力。这种新型发动机或能大幅削减卫星发射费用,因为不再需要将液氢作为燃料。美国航天飞机每次升空必须装载超过100万磅(约合45万公斤)的液氢。
美国空军表示,之前的高超音速飞行时间记录是12秒。美空军研究实验室X-51A项目主管查理-布林克(Charlie Brink)说:"让我们欣喜的是,在X-51A的首次高超音速飞行任务中,我们就取得了许多测试点。我们认为,这次发动机技术飞跃的重要性不亚于二战后螺旋桨驱动飞机向喷气式飞机的技术飞跃。"以6马赫速度飞行的客机可将从伦敦到悉尼的飞行时间降至两小时以内。
英国伦敦大学学院穆拉德空间科学实验室的安德鲁-科茨博士表示,乘坐由超声速燃烧冲压发动机驱动的飞机,乘客感觉"更像是太空游而非航空旅行。"不过,乘客需要穿保护服以消除飞机在加速至每小时5000英里(约合每小时8000公里)时身体所承受的重力影响。英国科学家也在从事超声速燃烧冲压发动机的设计工作,不过至少要到2020年才有可能用于商业飞行。 (孝文)